La costumbre de comer esta pasta cada fin de mes combina leyendas italianas, inmigracion y una tradicion ligada a la prosperidad. Conoce su historia y aprende a preparar la clasica version de papa en casa.
Cuerpo de nota:
Cada dia 29, miles de familias argentinas mantienen una costumbre que atraviesa generaciones: reunirse alrededor de un plato de ñoquis. La tradicion, que tambien esta presente en paises como Uruguay y Paraguay, tiene raices italianas y distintas explicaciones sobre su origen. Ademas de ser una comida popular, representa para muchos un deseo de abundancia y prosperidad economica.
UNA LEYENDA QUE VIENE DE ITALIA
Una de las historias mas difundidas se remonta a la region del Veneto, en el noreste de Italia, y esta relacionada con San Pantaleon.
Segun cuenta la leyenda, el santo recorria la zona ayudando a los enfermos y, un 29 de julio, fue recibido por una humilde familia de pescadores que compartio con el un plato de esta pasta. En agradecimiento por la hospitalidad, les habria augurado una etapa de prosperidad. Cuando levantaron la mesa, los anfitriones encontraron monedas debajo de su plato.
Aunque el relato forma parte de la tradicion popular y no constituye un hecho historico comprobado, con el tiempo se vinculo la fecha con la idea de compartir la comida y atraer la buena fortuna.
EL FIN DE MES Y LA INMIGRACION ITALIANA
Otra explicacion se relaciona con la llegada de inmigrantes italianos a la Argentina, especialmente entre fines del siglo XIX y comienzos del XX.
Por tratarse de una preparacion economica, elaborada con ingredientes accesibles, los ñoquis eran una alternativa para las familias que debian administrar el dinero durante los ultimos dias del mes, antes de cobrar sus salarios.
Con el paso del tiempo, la costumbre se afianzo en los hogares argentinos y se incorporo a la identidad gastronomica del pais. Tambien se extendio el ritual de colocar un billete o una moneda debajo del plato como simbolo de buenos deseos, abundancia y prosperidad para el mes siguiente.
CUAL ES LA RECETA TRADICIONAL
Aunque existen versiones con ricota, espinaca, calabaza y otros ingredientes, los clasicos ñoquis de papa son una de las preparaciones mas populares en la Argentina.
Es importante aclarar que no existe una unica receta original. En Italia ya se preparaban masas similares antes de que la papa, originaria de America, llegara a Europa. La version elaborada con papa se desarrollo posteriormente y se convirtio en una de las mas conocidas.
Ingredientes para cuatro personas:
1 kilogramo de papas.
Entre 250 y 300 gramos de harina de trigo, aproximadamente.
1 huevo.
Sal a gusto.
Una pizca de nuez moscada, opcional.
Harina adicional para espolvorear la mesada.
Paso a paso:
Cocinar las papas con cascara en agua hasta que esten tiernas. Escurrirlas, pelarlas mientras aun estan calientes y hacer un pure sin grumos.
Dejar que el pure pierda parte del calor y agregar el huevo, la sal y la nuez moscada, si se desea.
Incorporar la harina de a poco y unir los ingredientes hasta obtener una masa suave. Evitar amasar demasiado o agregar harina en exceso, ya que esto puede hacer que los ñoquis queden duros.
Dividir la masa en porciones y formar tiras largas sobre una mesada ligeramente enharinada. Cortarlas en pequeños trozos y, si se desea, pasarlos por un tenedor para darles su forma tradicional.
Llevar abundante agua con sal a ebullicion. Incorporar los ñoquis en tandas y retirarlos con una espumadera cuando suban a la superficie, señal de que estan cocidos.
Servir inmediatamente con la salsa elegida. El tuco, la salsa de tomate casera, la manteca con salvia o el pesto son algunas alternativas para acompañarlos.
EL RITUAL QUE SE RENUEVA CADA MES
La tradicion de los ñoquis del 29 sigue vigente en las mesas argentinas, tanto en las casas como en restaurantes y comercios gastronomicos. Para algunos, el billete debajo del plato es un simbolo de prosperidad; para otros, la fecha es simplemente una excusa para compartir una comida casera.
Entre leyendas, costumbres heredadas y recetas familiares, el ritual conserva su lugar en la cultura popular. Cada fin de mes, un plato sencillo vuelve a reunir historia, gastronomia y el deseo de que nunca falten motivos para sentarse a la mesa.
